Ekku Peltomäki on nimi, joka tunnetaan suomalaisessa valotaiteessa, teatterimaailmassa ja esittävän taiteen visuaalisessa suunnittelussa. Hänen uransa kattaa useita vuosikymmeniä, ja hän on ollut mukana viemässä valotaidetta täysin uudelle tasolle aikana, jolloin se ei ollut vielä laajalti tunnettu taidemuoto Suomessa. Peltomäki yhdistää teknisen osaamisen, taiteellisen näkemyksen ja vahvan tarinankerronnan, mikä tekee hänestä yhden alansa merkittävimmistä pioneereista.
Varhaiset vuodet ja uran alku
Ekku Peltomäki syntyi 13. huhtikuuta 1946 Kurikassa, mutta hänen työuransa rakentui vahvasti Helsingin teatterikentälle, jossa hänestä tuli nopeasti arvostettu valaistussuunnittelija. Teatteriympäristössä hän oppi ymmärtämään, miten valo voi olla paljon enemmän kuin lavan tekninen elementti – se voi muuttaa tunnelmaa, ohjata katsojan huomion ja luoda kokonaan uudenlaisen kokemuksen.
Tämä oivallus johti siihen, että Peltomäki alkoi kehittää omaa valotaiteellista ajatteluaan ja siirtyi perinteisen valaistuksen ulkopuolelle kohti suurempia, itsenäisiä valoteoksia ja näyttelykokemuksia.
Nousu valotaiteen edelläkävijäksi
Peltomäki on vuosien aikana rakentanut teoskokonaisuuksia, jotka ovat yhdistäneet teknologian, valon liikkeen ja musiikin tavalla, joka oli pitkään Suomessa harvinaista. Hänen tunnetuimpiin töihinsä kuuluu FINLANDIA, jossa Sibeliuksen musiikki ja valo kohtaavat vaikuttavassa visuaalisessa koreografiassa.
Samoin teokset kuten Elämän virta ja Valkoinen fantasia ovat esimerkkejä hänen tavastaan hyödyntää valoa abstraktina ja emotionaalisena välineenä. Näissä valo ei ainoastaan valaise tilaa, vaan muuttaa sen merkityksen ja luonteen.
Yksi hänen pitkäaikaisista työympäristöistään on ollut Tytyrin valotaidenäyttely Lohjalla, joka nousi kansalliseksi ilmiöksi osittain juuri Peltomäen osallistumisen ja taiteellisen johdon vuoksi. Valotaidenäyttelyjen suosio on kasvanut Suomessa tasaisesti, ja Peltomäen vaikutus näkyy selvästi siinä, miten suomalaiset yleisöt suhtautuvat valoon taiteena.
Julkisuus ja ihmissuhteet
Peltomäestä tuli tuttu nimi myös valtamedialle hänen yksityiselämänsä kautta. Hän oli naimisissa tunnetun tanssitaiteilijan ja kulttuurivaikuttajan Aira Samulinin kanssa vuosina 1973–2004. Heidän liittonsa sai poikkeuksellisen paljon huomiota, ja vaikka suhde päättyi, Peltomäki on puhunut Samulinista myöhemmin kauniisti ja korostanut tämän merkitystä omassa elämässään.
Samulinin kuolema vuonna 2023 kosketti häntä syvästi, ja hän antoi julkisuudessa ensimmäisen kerran henkilökohtaisempia kommentteja suhteesta ja sen vaikutuksesta. Avoimuus teki hänestä monelle suomalaiselle entistä inhimillisemmän ja läheisemmän hahmon.
Sittemmin Peltomäki on rakentanut uutta elämää Balilla, jossa hän on löytänyt uuden puolison. Tropiikin rauha ja erilainen kulttuuriympäristö ovat heijastuneet myös hänen taiteeseensa, jonka teemat ovat saaneet uusia sävyjä ja vaikutteita.
Ammatilliset haasteet ja kiistellyt vuodet
Pitkään uraan mahtuu myös vaikeampia jaksoja. Vuonna 2005 Peltomäki sai ehdollisen vankeusrangaistuksen entiseen yritykseensä liittyvistä talousrikkomuksista. Tapauksella oli tuolloin paljon julkisuutta, mikä oli taiteilijalle haastava vaihe uralla ja henkilökohtaisessa elämässä.
Toinen huomion saanut tapaus liittyi hänen suunnittelemaansa valoteokseen Helsinki–Tampere-moottoritien Toijalan kohdalla, joka joutui vuosien jälkeen puretuksi, kun valaistus ei enää toiminut ja lamppuja varastettiin toistuvasti. Vaikka teos ei säilynyt suunnitellulla tavalla, se osoitti Peltomäen kunnianhimoisen lähestymisen: hän halusi tuoda taidetta myös paikkoihin, joissa sitä ei perinteisesti nähty.
Peltomäen taiteellinen perintö
Ekku Peltomäen vaikutus suomalaiseen valotaiteeseen on kiistaton. Hän oli mukana luomassa perustaa taidemuodolle, jota ei vielä 1970–80-luvuilla kunnolla tunnettu. Hänen työnsä on vaikuttanut siihen, että Suomessa järjestettävät valotaidetapahtumat, festivaalit ja näyttelyt ovat nykyään korkeatasoisia ja visuaalisesti kunnianhimoisia.
Peltomäen taide voidaan tiivistää kolmeen ydinajatukseen:
- Valo on tunne – se voi olla lohdullinen, voimakas, rauhoittava tai räväkkä.
- Valo muuttaa tilan – se rakentaa ympäristön uudelleen, aivan kuin arkkitehtuuri valolla.
- Valo kertoo tarinan – jokaisella väriyhdistelmällä, rytmillä ja liikkeellä on merkitys.
Hän on jättänyt jäljen sekä teatteriin että visuaaliseen taiteeseen, mutta ennen kaikkea hän on osoittanut, että valo on itsekin taiteilija – kun sitä vain osaa käyttää.
Yhteenveto
Ekku Peltomäki on yksi Suomen valotaiteen suurista nimistä, taiteilija, joka on muokannut tapaa, jolla suomalaiset kokevat valon näyttämöillä, näyttelyissä ja julkisissa tiloissa. Hänen uransa, teoksensa ja rohkeutensa kokeilla uutta ovat tehneet hänestä pysyvän osan suomalaisen taidekentän historiaa.
Peltomäen työ jatkuu edelleen, ja hänen vaikutuksensa näkyy uusissa sukupolvissa, jotka rakentavat valon varaan omia taiteellisia tarinoitaan.
